감옥에 있는 남자가 억만장자로부터 수백만 달러를 훔친 방법

찰스 베시아

2020년 초, 건축가 Scott West는 애틀랜타에 있는 자신의 사무실에서 자신의 이름이 Archie Lee라고 말한 잠재 고객으로부터 전화를 받았습니다. West는 현대적인 백만장자라고 부를 수 있는 여유롭고 각진 스타일로 고급 주택을 디자인합니다. 이씨는 하나를 원했다. 그해 6월, 웨스트는 노스 애틀랜타의 고급 지역인 벅헤드에서 옛 돈과 새 돈을 모두 끌어들이는 매력적인 부동산을 발견하고 이에게 이곳이 그들이 짓기에 좋은 장소가 될 수 있다고 말했습니다. Lee는 그의 아내가 그곳에서 West를 만날 수 있도록 주선했습니다.

그녀는 구찌와 프라다를 입은 흰색 레인지로버를 타고 지갑에 작은 개를 넣고 도착했습니다. 그녀는 자신의 이름이 인디애나라고 말했습니다. 그녀는 부동산 주변을 돌아다니면서 남편에게 FaceTime을 한 ​​다음 West에게 그들이 생각했던 것과는 다르므로 계속 살펴봐야 한다고 말했습니다. 웨스트는 리테이너가 필요하다고 말했습니다. 그녀는 지갑에 손을 넣어 5천 달러를 꺼냈습니다. “그건 좀 특이한 일이었어요.” 웨스트가 회상했다.

그해 여름 말에 이씨는 새로운 제안으로 다시 전화를 걸었습니다. 그의 아내는 "Buckhead 주변을 운전하다가 이 놀랍고 현대적인 집을 발견하고 그것이 Scott West 집임에 틀림없다고 생각했습니다"라고 말했습니다. 그녀가 옳았습니다. Randall Mill Road에 있는 그 집은 아직 완성되지 않았고 시장에도 나오지 않았지만 Lee는 West에게 이미 주인으로부터 450만 달러에 집을 구입하고 있다고 말했습니다. 이제 그는 West가 조경과 야외 수영장, 그리고 일부 내부 마감재를 다시 작업하기를 원했습니다. West는 또 다른 보유자를 데려 갔지만 참석할 다른 고객이 있었고 Lee는 참을성이 없어졌습니다. 결국 Lee는 West에게 돈을 돌려달라고 요청하고 그 없이 개조 공사를 계획하기 시작했습니다.

이웃 사람들이 아는 한, 개조 작업은 인디애나의 아버지 엘드리지 베넷(Eldridge Bennett)이 감독했는데, 그는 낡은 재규어를 몰고 목에 인식표 한 쌍을 달고 다녔던 건장한 남자였습니다. 이웃들은 그를 친절하지만 누구인지 파악하기 어렵다고 묘사했습니다. 그는 한 사람에게 자신이 콘크리트 사업에 종사하고 있으며 오사마 빈 라덴을 죽인 팀에 있었다고 말했지만 다른 사람에게는 자신이 회계 회사의 마케팅 관리자임을 나타내는 카드를 주었습니다. 이 이웃은 집에 있는 와인 타워에 Moët & Chandon(“20피트 높이의 수천 병”)이 채워져 있다는 것을 알아차리고 누가 그 비용을 모두 지불하는지 물었습니다. Bennett은 그에게 새 주인이 캘리포니아에서 "음악 작업을 하고 있다"고 말했습니다. Randall Mill Road의 많은 주민들처럼 이 이웃도 백인입니다. 베넷 가족은 흑인이다. “그들은 돈에서 나온 것이 아닌 것 같았습니다. 하지만 그들은 확실히 돈을 많이 찾았습니다.”라고 이웃이 말했습니다.

폐막회의는 9월 초 도시 북쪽 알파레타에 있는 한 은행에서 열릴 예정이었다. 그때까지 Lee와 Bennetts는 총 70만 달러에 달하는 집에 대해 세 번의 계약금을 지불했으며 그 중 대부분은 Indiana와 Eldridge가 고무줄로 묶인 현금 묶음으로 배달했습니다. Lee는 판매자의 변호사에게 나머지 금액(약 350만 달러)도 비슷한 방식으로 마감 시 전달하겠다고 말했습니다. 그는 캘리포니아에서 여전히 바쁘기 때문에 직접 거기에 있을 수 없다고 말했습니다. (이 변호사는 “다양한 연예인을 대표해 다양한 방식으로 돈을 받았고, 비트코인으로 돈을 벌었다”고 회상했다.)

너무 많은 현금이 교환될 예정이었기 때문에 은행은 약간의 사생활 보호를 제공하는 주방과 휴게실에서 마감을 진행하도록 마련했습니다. 은행은 또한 현지 경찰의 출석을 요청했습니다. 약속된 시간이 되자 엘드리지와 젊은 남자는 검은색 더플백 여러 개를 방으로 들고 들어와 은행 직원에게 지폐 뭉치를 건네주기 시작했고, 직원은 그 후 3시간 30분 동안 지폐를 모두 세는 데 시간을 보냈습니다. 이후 이씨는 전화로 판매자에게 부동산에 몇 가지 펀치 아이템을 완성해달라고 요청했다. 판매자가 집에 도착했을 때, 그는 자신이 설치하고 열어 두었던 대형 금고의 문이 잠겨 있고 비밀번호가 이미 변경된 것을 발견했습니다.

폐장 몇 주 후 Lee는 Scott West에게 또 다른 이메일을 보냈습니다. “100% 내 마음대로 집을 설계할 계획을 세우기 위해 한 달 정도 후에 땅을 구입할 예정입니다.”라고 그는 썼습니다. “나는 당신에게 공을 주고 당신이 전체 프로젝트를 운영하도록 하고 싶습니다. 당신의 아이디어에 미쳐버리게 해주세요. 조경을 제외하고 집에만 700만 달러의 예산을 생각하고 있어요.” 그는 두 사람이 한 팀이 되자고 제안했다. 웨스트는 자신이 너무 바쁘다고 최대한 부드럽게 대답했다. 일주일 전, 그는 연방 요원으로부터 전화를 받았는데, 그 사람은 그에게 아서 코필드라는 남자를 아느냐고 물었습니다. West는 그렇지 않다고 말했고 요원은 이름을 부르기 시작했습니다. “그는 'Archie Lee'라고 말할 때까지 계속 가명을 사용했습니다.”라고 West가 말했습니다. 요원에 따르면 아서 리 코필드 2세는 보안이 삼엄한 조지아주 교도소에 거주하고 있었다. 그는 10년 넘게 투옥되어 있었습니다.